Quand Pierre le Grand créait un impôt sur... la barbe

Grand réformateur de la Russie au XVIIIe siècle, le tsar Pierre Ier se souciait aussi du look de ses sujets. Au point d’instaurer un impôt pour les récalcitrants qui ne voulaient pas raser leur barbe comme il l'ordonnait.

Ainsi de retour sur ses terres après avoir passé 16 mois à la découverte de l'Europe de l'Est, le jeune souverain décida que son royaume devait se moderniser et s'occidentaliser.
Il ordonna entre autres de se couper les cheveux courts et de se raser pour avoir un visage glabre. Le port de la barbe était alors réservé aux membres du clergé et aux paysans. Ceux qui décidaient malgré tout de garder leur barbe devait s'acquitter d'un impôt, ce dont témoigne un sceau de plomb dit « signe de barbe » !