Michel-Ange et la canne de Jules II

Michel-Ange et le pape Jules II à Bologne

En 1508, le pape Jules II confie au sculpteur Michel-Ange la réalisation d'une fresque de 800 m2 sur la voûte de la chapelle Sixtine à Rome. Durant 4 ans, la confrontation des deux hommes va donner naissance à quelques scènes tour à tour drôles, tendues ou même explosive.
Ainsi pressé de voir Michel-Ange achever son oeuvre, Jules II s'impatiente. Or Michel-Ange s'en allait souvent pour affaires à Florence et quand il revenait, il répondait toujours Quand je pourrai ! à la question de Jules II : Quand auras-tu fini ?. Un jour encore, moins bien disposé que de coutume, le pape lui réitère la question et il n'obtient pour réponse que le «Quando potro ! habituel. Rouge de fureur, le pape balbutie Quando potro ! Quando potro ! et s'élançant vers Michel-Ange, il le frappe de sa canne.
Sous l'affront, Michel-Ange quitta aussitôt le Vatican. Le pape lui fit porter une bourse de 500 ducats en guise d'excuses et le peintre revint pour achever son oeuvre en 1512.