Dans les années 1830, le ketchup était commercialisé aux États-Unis comme médicament, et non comme condiment.
En 1834, Le Dr John Cook Bennett, président du département de médecine de l'Université Willoughby dans l'Ohio (USA), affirmait que le ketchup était un remède efficace pour soigner l'indigestion, la diarrhée, la jaunisse et les rhumatismes.
Pour rendre son remède plus accessible, il a été jusqu'à concentrer la tomate sous forme de pilules, vendues à travers tout le pays. Cette utilisation médicinale a décliné vers la fin du 19e siècle, le ketchup entre-temps étant devenue la sauce tomate sucrée que nous connaissons aujourd'hui.