Se trouvant à Lyon sans argent, et désirant aller à Paris, François Rabelais (1494-1553) imagina un singulier stratagème pour sortir de cet embarras, connu depuis sous le nom de quart d'heure de Rabelais. Il déposa, sous la cheminée de sa chambre, une série de flacons avec ces étiquettes : « poison pour le roi ». La garde fut immédiatement appelée et Rabelais est arrêté. Il est enfermé dans une litière et conduit aussitôt à Paris sous bonne escorte. Et François Ier qui appréciait son esprit le retient à souper au grand étonnement de son entourage. Ainsi Rabelais avait fait le voyage Lyon - Paris, aux frais de l'Etat.